Kao i većina ljudi, Mark Noort s užasom je reagirao na slike razornih poplava u Libiji prošle jeseni. Za razliku od većine drugih, Noort je imao profesionalni razlog pratiti dramu.
Stručnjak za tehnologiju promatranja Zemlje, sudjelovao je u istraživačkom projektu koji je dobio sredstva EU-a za postavljanje sustava za upozoravanje na poplave u drugoj afričkoj zemlji: Keniji.
Rana upozorenja
Noort je imao na umu taj uspješan posao dok je promatrao utjecaj olujnih kiša u Libiji koje su uzrokovale pucanje dviju brana, poplavu obalnog grada Derna, uništavanje čitavih četvrti i ubijanje tisuća ljudi. Preživjeli su rekli da nisu primili odgovarajuću uzbunu.
„Postavljanje sustava za rano upozoravanje moglo je upozoriti ljude i broj žrtava bio bi daleko manji”, rekao je Noort, Nizozemac koji je nezavisni konzultant za aplikacije geoprostornih informacija. „Iako je bila bujična poplava, ipak joj je bilo potrebno neko vrijeme da dođe do urbanog područja.”
Projekt EU-a, nazvan TWIGA, uspostavio je takav sustav ranog upozoravanja s Kenijskim meteorološkim odjelom u Naroku, gradu smještenom u jugozapadnom dijelu zemlje u blizini glavnog grada Nairobija. Inicijativa je završena u srpnju 2022., nakon više od četiri godine.
Narok redovito biva poplavljen dijelom zato što se nalazi u bazenu poznatom kao Great Rift Valley, s bujičnom poplavom u veljači 2022. koja je rezultirala s dva smrtna slučaja i dalekosežnim razaranjem.
Sustav uzbunjivanja oslanja se na satelitske podatke i službene vremenske prognoze u kombinaciji s dodatnim, no relativno jeftinim, meteorološkim stanicama i mjerenjima protoka vode u rijekama.
Stanovnici se mogu pretplatiti na telefonska upozorenja. Sustav se sada poboljšava u popratnom projektu TEMBO Africa, koji je započeo u veljači 2023. i uključivat će praćenje manjih rijeka.
„Ako dobijete pet ili čak samo dva sata upozorenja, to puno znači”, rekao je Nick van de Giesen, koji je vodio projekt TWIGA, a sada vodi projekt TEMBO i profesor je upravljanja vodnim resursima na Tehnološkom sveučilištu Delft u Nizozemskoj. „Generiramo informacije koje se mogu pretvoriti u djela.”
Predviđanje poplava omogućuje ljudima da se presele na sigurno, presele životinje i vozila i blokiraju zahode.
Reuters/PixsellTokovi brane
Sve više mjesta u Africi postaje osjetljivo na poplave kao rezultat klimatskih promjena i urbanizacije, što je povećalo količinu tvrdih površina koje sprječavaju apsorpciju vode u tlu. Neadekvatna drenaža također često igra ulogu.
„Ideja je sada pokrenuti uslugu predviđanja poplava u cijeloj Keniji i nakon toga pronaći partnere u drugim afričkim zemljama koji će učiniti isto”, kaže Noort.
Drugi dio projekta TWIGA bavio se razinama vode iza brana. Uveo je tehnologiju za praćenje dotoka u akumulacije za hidroelektrane u Gani i Zambiji.
Voda ponekad može doseći toliku visinu da su je operateri brana prisiljeni prolijevati kroz brane kako bi ispraznili akumulaciju. To može uzrokovati poplave nizvodno. Također troši potencijalnu hidroelektričnu energiju.
